Proof of Stake vs. Proof of Work: ¿Cuál es la diferencia?

Con la tan esperada actualización de la red Ethereum, ahora es un buen momento para profundizar en el tema de la prueba de trabajo frente a la prueba de participación. El criptoinversor novato probablemente no notará la diferencia. Sin embargo, tiene un profundo impacto en cómo funcionan las cadenas de bloques y en su viabilidad, y también presenta oportunidades para que ganes más criptodivisas.

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¿Qué es un mecanismo de consenso en criptografía?

Proof of Work (PoW) y Proof of Stake (PoS) son protocolos de consenso utilizados en diferentes cadenas de bloques. Básicamente, un protocolo de consenso es un mecanismo utilizado para verificar las transacciones manteniendo la seguridad de la cadena de bloques.

Como las cadenas de bloques están descentralizadas, no hay ninguna entidad que mantenga los libros de contabilidad actualizados y precisos. En realidad, hay cientos de miles de personas, ordenadores o nodos de todo el mundo implicados en el proceso. En este entorno increíblemente dinámico, tiene que haber un método para verificar las transacciones, y las fuentes que lo hacen tienen que ser fiables.

Un mecanismo de consenso mantiene esta fiabilidad al tiempo que garantiza que el libro mayor siga siendo transparente y correcto, con todos los participantes de acuerdo sobre su estado.

En cualquier caso, pasemos a discutir los dos mecanismos de consenso más comunes: prueba de participación frente a prueba de trabajo.

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¿Qué es la prueba de participación?

Proof of stake es el mecanismo de consenso utilizado por Ethereum 2.0 y muchas otras blockchains. Funciona utilizando monedas asociadas a la cadena de bloques. Sin embargo, la cadena de bloques no puede utilizar cualquier moneda del ecosistema, ya que eso sería robar de los monederos de los usuarios.

Los tenedores de algunas criptomonedas tienen la oportunidad de apostar sus monedas y convertirse en validadores. La apuesta bloquea una cantidad específica de criptomoneda que se utilizará para la validación de transacciones.

Más adelante hablaremos de las ventajas de la estaca.

Normalmente, los validadores se eligen al azar para verificar una transacción. Esto se decide frecuentemente por el número de monedas de que disponen. Además, se necesitan varios validadores para una misma transacción, ya que deben estar de acuerdo en que una transacción es correcta. Sólo cuando varias partes llegan a un consenso sobre la autenticidad de la transacción, ésta puede procesarse.

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¿Qué es la prueba del trabajo?

La mayoría de la gente está, probablemente sin saberlo, familiarizada con el mecanismo de consenso Proof of Work. PoW se incorporó a la blockchain Bitcoin en 2009, pero probablemente usted lo conozca mejor que la minería.

Con PoW, el proceso de validación se realiza utilizando potencia de cálculo. Para cada nueva transacción, mineros de todo el mundo compiten entre sí para completar puzles criptográficos, verificando así la transacción y manteniendo la honestidad de los nodos. Un nuevo bloque sólo puede añadirse a la cadena de bloques cuando se valida la transacción.

A través de la larga cadena de letras y números, también conocidos como hashes, se cree que se puede prevenir cualquier ataque malicioso. Por cada transacción que se verifica, se crea un hash que se difunde por toda la red. A partir de ahí, si alguien manipulara el hash, sería rechazado al instante.

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Ventajas e inconvenientes de la prueba de participación

Las principales ventajas de Proof of Stake residen en su velocidad de transacción y respeto al medio ambiente en comparación con PoW. Por lo tanto, se considera que las blockchains PoS son más escalables para su uso en el mercado de masas y el procesamiento de grandes volúmenes de transacciones.

Además, ofrece un modelo de ganancias llamado staking, con el que los inversores pueden ganar más criptodivisas.

Sin embargo, hay que tener en cuenta importantes contras. La idea de la criptomoneda es la financiación descentralizada. Es difícil mantener y afirmar que una blockchain que utiliza PoS está realmente descentralizada. Por esa razón, PoS también se considera menos seguro que PoW.

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Ventajas e inconvenientes de la prueba de trabajo

PoW es reconocido como un algoritmo de consenso descentralizado. Requiere un mayor volumen de ordenadores para validar las transacciones: cuantos más participantes, más descentralizado. Por lo tanto, aquellos que utilizan criptomonedas por su descentralización argumentarían que PoW es el camino a seguir.

Otro aspecto positivo de un mayor número de participantes es la seguridad añadida. A medida que aumenta el número de validadores, disminuye la probabilidad de que se produzca un hackeo o un ataque.

Sin embargo, con más ordenadores aumenta el impacto ambiental y el consumo de energía. Además, las velocidades de transacción son más lentas, ya que cada validador tarda tiempo en completar su trabajo. Estas dos desventajas principales hacen que PoW sea menos atractivo y difícil de escalar para su uso en el mercado masivo.

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Cómo ganar criptomonedas con PoS y PoW

Estacas

Con PoS, cualquiera que posea una criptomoneda que se pueda apostar puede bloquear una cantidad específica que se utilizará para el mecanismo de consenso PoS. A cambio, el apostador recibirá recompensas en forma de más criptodivisas. Normalmente, recibirá un APY % garantizado. Sin embargo, los stakers están bloqueados durante un periodo de tiempo acordado y a menudo prolongado.

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Minería

Para convertirse en minero, se necesita un equipo de minería, que puede ser costoso. Por tanto, las barreras de entrada son un poco más altas. Sin embargo, una vez en marcha, basta con dejar que el equipo haga lo suyo. Requiere muy poca o ninguna intervención por su parte, a menos que necesite mantenimiento.

Para los mineros noveles, lo mejor es unirse a un pool de minería para tener más posibilidades de ganar una cantidad sustancial. Recuerda que estás compitiendo con empresas mineras que tienen almacenes enteros de máquinas dedicadas a la minería de criptomonedas.

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En resumen - Proof of Stake vs. Proof of Work

Ahora ya conoces la diferencia entre PoS y PoW. En sus formas actuales, ambos necesitan adaptarse para permitir que las criptomonedas se conviertan en un sistema de mercado masivo que pueda completar de forma segura y rápida un número exponencial de transacciones.

Sin embargo, ambos tienen pros y contras. Como criptoinversor novato, probablemente sea algo en lo que no necesites pensar a menos que seas increíblemente consciente de tu impacto en el medio ambiente.

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